A Infraestruturas de Portugal (IP) é parceira do Projeto Ciência Viva no Verão, uma iniciativa promovida pelo Pavilhão do Conhecimento que tem como missão a promoção da cultura científica e tecnológica, permitindo que o público em geral conheça de perto vários domínios da ciência e seu impacto na vida quotidiana.

Este ano a IP proporcionou mais uma edição de visita única à Ponte 25 de Abril, que acabou de celebrar 57 anos de existência. A visita começou por volta das 09h30 e foi acompanhada por Pedro Abegão, Vítor Santos e Júlio Vaz do Departamento da Ponte 25 de Abril, que integra a Direção de Rede Rodoviária da IP. No decorrer da visita, os participantes puderam conversar com os especialistas sobre as várias características técnicas da Ponte e sobre alguns dos equipamentos instalados, como é o caso das juntas de dilatação, dos aparelhos de apoio e das plataformas de inspeção e manutenção da Ponte. 

Segundo Pedro Abegão, “é motivo de satisfação participar no Projeto Ciência Viva no Verão e, simultaneamente, de orgulho pelo elevado interesse que a Ponte 25 de Abril desperta no público, ano após ano, constatável pelo número de inscrições recebidas em tempo recorde para vir, em alguns casos em repetição, ver e conhecer mais de perto a ponte, o seu funcionamento, os desafios que exige e algumas das suas histórias menos conhecidas.” 

Para os participantes, esta foi uma oportunidade única de conhecer uma estrutura tão importante na área técnica da engenharia de pontes em Portugal e na Europa. Luciano e Paula Bértolo, participantes em várias das ações da Ciência Viva, consideram que esta experiência superou várias expectativas. Segundo o casal, a visita permitiu “aumentar conhecimentos [sobre] (…) todas as partes da ponte, tanto à parte da passagem de veículos como da passagem de comboios, enfim, toda a estrutura da ponte o que nos permitiu ter um outro contacto com esta obra de engenharia. Gostámos muito!”.

A Ponte apresenta características que a tornam única no país, não só pela sua dimensão e complexidade técnica como também pelo facto da sua gestão envolver várias entidades, na medida em que coexistem os modos de exploração rodoviária e ferroviária. A Ponte suspensa sobre o Rio Tejo tem um comprimento de 2,3 quilómetros, e é uma das maiores Pontes Suspensas do mundo. Diariamente, perto de 98 mil pessoas atravessam a Ponte 25 de Abril de comboio, através do tabuleiro inferior, e cerca de 300 mil em veículos automóveis ligeiros e pesados, através do tabuleiro superior. O tráfego médio diário no tabuleiro rodoviário recuperou valores anteriores à pandemia, sendo da ordem dos 150 mil veículos. 

Sobre a Ciência Viva

A Ciência Viva nasceu em 1996 por iniciativa de José Mariano Gago como um programa governamental dedicado à promoção da educação e da cultura científica. Mais tarde transformou-se numa associação de instituições científicas, adotando a designação Ciência Viva – Agência Nacional para a Cultura Científica e Tecnológica. 

A Ciência Viva constituiu-se desde o início como um programa aberto e promotor de alianças entre diferentes setores da sociedade portuguesa, das universidades às escolas do ensino básico, das empresas aos laboratórios de investigação, das autarquias às associações privadas e às organizações profissionais.